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La nostra meta preferita era sempre Siam Square. Abbiamo scelto di alloggiare a casa di una dolce signora Tailandese anziché in un hotel. Nonostante non parlasse inglese, siamo riusciti a capirci e ci ha detto che Siam Square chiudeva verso le 21:00. Ci ha consigliato di andare invece a Khaosan Road o a Patpong. Poiché non ci è mai piaciuto Patpong per la sua bassa qualità, abbiamo scelto Khaosan Road.
Era conosciuta come il paradiso degli zaino in spalla, ma non eravamo mai andati prima per evitare di incontrare turisti biondi dai capelli sporchi. Invece, abbiamo trovato una grande strada piena di bar dove giovani e belle donne thailandesi si divertivano. Khaosan Road è migliorata con il tempo, abbiamo poi scoperto che è stata ripulita dal governo. Se fossimo arrivati prima, avremmo visto bancarelle con prodotti contraffatti e stand di giovani designer di Bangkok, ma non ne avevamo bisogno perché la mattina seguente avremmo visitato il famoso mercato del fine settimana. Ci è piaciuta di più la zona di Rabuttri Alley, sul retro di Khaosan Road, più tranquilla e elegante. Siamo entrati in una piccola strada chiamata Susie Walking Street e abbiamo trovato ristoranti, bar e caffè con un'atmosfera accogliente e delle lanterne di legno appese al soffitto. Dopo aver superato l'hotel Rabuttri Village Inn, abbiamo trovato il nostro ristorante preferito, Madame Musur Bangkok, all'ultima strada del vicolo. La cucina era aperta fino alle 23:00. Dopo cena, abbiamo scelto il negozio di massaggio più carino e abbiamo fatto un'ora di massaggio ai piedi a 250 baht a testa (circa 6 euro) per alleviare la stanchezza. Per tornare a casa da Khaosan Road, abbiamo usato le app di Bolt e Grab in una gara, perché era molto affollato e c'era molto traffico essendo venerdì sera. Grab ci ha fatto aspettare molto e ci ha detto di camminare per una strada lontana. Quando abbiamo chiamato Bolt, un'auto privata è arrivata in modo rapido e pulito e ci ha portato a casa. Per maggiori informazioni sui trasporti a Bangkok, puoi consultare la pagina Bangkok Useful Information. |
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Abbiamo alloggiato nella zona di Bangkok Noi, lontani dalla metropolitana o dalla Skytrain, ma molto vicino al fiume e all'imbarcadero di Prarak. Dopo aver fatto colazione in un piccolo caffè con vista sul fiume accanto all'imbarcadero, dove abbiamo gustato diverse varianti di caffè (caldo/freddo, con miele, menta, arancia, pistacchio), abbiamo preso il battello turistico Chao Phraya per andare al mercato del fine settimana di Chatuchak. Dopo un viaggio con vista panoramica, siamo scesi alla fermata consigliata. Cercando su Google Maps le opzioni di trasporto pubblico, abbiamo scoperto che l'autobus che ci aspettava proprio davanti alla fermata sarebbe andato al mercato. Prima di salire, abbiamo chiesto conferma al conducente e poi abbiamo percorso le strade di Bangkok per raggiungere il mercato.
Dopo un viaggio con vista panoramica, siamo scesi alla fermata consigliata. Cercando su Google Maps le opzioni di trasporto pubblico, abbiamo scoperto che l'autobus che ci aspettava proprio davanti alla fermata sarebbe andato al mercato. Prima di salire, abbiamo chiesto conferma al conducente e poi abbiamo percorso le strade di Bangkok per raggiungere il mercato. Poiché in precedenza avevamo sempre usato la metropolitana o la Skytrain, non avevamo mai avuto la possibilità di vedere i diversi quartieri di Bangkok. Quindi prendere l'autobus ci è piaciuto molto e ci ha fatto sentire meno turisti. Ma nessuno consiglia di prendere l'autobus per lunghe distanze durante i giorni feriali a causa del traffico intenso. Al mercato del fine settimana di Chatuchak non manca nulla. E' l'ideale per acquistare souvenir ed è anche una buona occasione per provare diversi piatti della cucina thailandese, con molti banchetti affiancati. Tutto è fresco e gustoso, ma potrebbe non sembrare invitante per chi non è abituato. Dopo il mercato del fine settimana, siamo andati al Jay Fai, uno dei due ristoranti di strada al mondo con una stella Michelin (l'altro è a Singapore), che abbiamo visto in un documentario sullo chef su Netflix e che eravamo molto curiosi di provare. Sebbene avessimo chiamato e inviato una mail per prenotare, non abbiamo ricevuto risposta, quindi non avevamo molte speranze, ma abbiamo comunque deciso di provarci. Fortunatamente siamo riusciti ad entrare e non c'era molta fila, eravamo solo il numero 56, l'ultimo che aveva ottenuto il posto era il numero 36. Dopo aver aspettato due ore, abbiamo gustato la nostra cena stellata Michelin sul marciapiede, avvolta dal fumo di aglio e dal vento del ventilatore che alzava i tovaglioli. Abbiamo provato l'omelette al granchio e il "drunken noodle" e poi abbiamo chiesto il conto tra gli occhi entusiasti delle persone in fila che si era formata dopo di noi. Ogni piatto costava circa 1000 baht (25-27 euro), abbastanza costoso per gli standard Thailandesi. Le porzioni erano grandi e i piatti erano fantastici, ma comunque la cucina tailandese è già di per sé fantastica. Ci ritorneremo? No, ma almeno abbiamo soddisfatto la nostra curiosità. Potete dare un'occhiata alla pagina di JAY FAI per maggiori informazioni. Vicino al negozio di Jay Fai ci sono dei templi molto famosi. Il Golden Mount Temple - Wat Saket e The Metal Castle - Loha Prasat - Wat Ratchanatdaram sono considerati tra i templi che vale la pena visitare. Abbiamo camminato per 5-10 minuti verso il Wat Saket Temple criticando i nostri pasti stellati. Abbiamo acquistato biglietti per 50 baht a testa per salire le famose scale del tempio. Anche se sembrava molto a 344 gradini, non lo era. Lungo la salita ci siamo distratti guardando le piante esotiche e i fiori circostanti. A metà strada abbiamo visto il Golden Mount Cafe e alcuni giovani monaci buddisti vestiti di arancione che bevevano qualcosa, così ci siamo fermati per una pausa. Già amiamo i caffè freddi aromatizzati in Thailandia, quindi abbiamo subito preso un caffè e ci siamo seduti di fronte ai monaci, guardandoli senza farsi notare. Poi non abbiamo resistito e abbiamo socializzato con loro e abbiamo chiesto il permesso di fare una foto insieme. In realtà, non erano veri monaci che avevamo visto. Sapevamo che in Thailandia e in molti paesi buddisti, gli uomini trascorrono un certo periodo di tempo all'interno dei templi vivendo la vita monastica come se andassero a fare il servizio militare. Questa tradizione, avviata per proteggere e garantire la continuità del Buddismo, serve anche ad imparare la meditazione e il controllo personale. Anche se trascorrere alcuni mesi dell'estate come monaci non è più popolare tra i bambini e i giovani come un tempo, questa tradizione continua ancora. La maggior parte delle famiglie non dà la propria figlia a uomini che non hanno avuto esperienza come monaci perché credono che li faccia maturare. Abbiamo apprezzato sia l'interno che l'esterno del Wat Samet Temple, insieme alle sue storie spaventose. Quando è stato completato nel 1877, il tempio era l'edificio più alto di Bangkok, costruito su una collina appena fuori dalle mura della città. Tutti salivano qui per godere della vista di Bangkok. Quando abbiamo lasciato il tempio, ci siamo imbattuti in un'area che raccontava di come durante l'epidemia di colera alla fine del 1800 i cadaveri che non erano stati bruciati venivano abbandonati lì e gli avvoltoi si riversavano sui corpi. Tuttavia, in un libro che abbiamo letto su Kamala Tiyavanich's "The Buddha in the Jungle" ci è stato detto che non c'era un impianto moderno di cremazione dei morti a Bangkok fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale, e questo tempio era usato come un cimitero nella giungla. Le persone che lasciavano disposizioni testamentarie per il loro corpo da dare come dono agli animali una volta morti venivano portate in questo tempio, dove il loro corpo veniva smembrato dal personale, la carne e gli organi interni venivano gettati ai corvi, ai cani e agli avvoltoi che lottavano tra loro, mentre le ossa rimaste venivano bruciate con i tronchi. Sebbene ci sembri molto selvaggio, questo comportamento viene percepito come segno di una generosità superiore e un passo importante per la loro reincarnazione. Queste scene, che ci insegnano che tutto è transitorio, non sembravano tanto terrificanti nel mondo buddista di allora quanto lo sono adesso. Tuttavia, i giovani che sono abituati alle moderne cremazioni devono trovarlo altrettanto selvaggio come noi, motivo per cui abbiamo intuito una leggera distorsione della verità nella scrittura del tempio. Dopo aver visitato il Wat Saket, avremmo potuto visitare anche il vicino Wat Ratchanatdaram, ma quando si visitano troppe pagode di fila, tutte sembrano uguali e non si prova più la stessa sensazione. Quindi, abbiamo deciso di cambiare scenario, facendoci fare un massaggio a Siam Square e andando a cena. Abbiamo girato tutto Siam Square, comprese le strade chiamate "soi" e i centri commerciali circostanti, entrando in ogni negozio uno per uno per controllare i prezzi, alla ricerca di un salone di massaggi ideale, pulito ma economico. Abbiamo trovato il posto chiamato LEK, situato in una strada dietro al Novotel. In realtà, ci sono molti negozi LEK ovunque e sembrano tutti economici e con un aspetto di bassa qualità. Tuttavia, abbiamo trovato il 16° negozio LEK appena aperto. Molto più elegante e pulito, i prezzi e il menu sono gli stessi delle altre filiali. Abbiamo pagato 600 baht a persona per un massaggio aromaterapico di 2 ore. Normalmente, il prezzo di questo posto così elegante sarebbe stato quello di un'ora di massaggio ai piedi. Dopo esserci sentiti rigenerati grazie al nostro massaggio, siamo andati nel nostro ristorante preferito a Bangkok, il ristorante Ban Khun Mae, che visitiamo ogni volta che ci troviamo in città. Tuttavia, l'ultima volta che siamo stati qui alla fine del 2019, abbiamo avuto una sorpresa: il ristorante non era più dove lo avevamo lasciato! Dopo aver fatto una ricerca online, abbiamo scoperto che si è trasferito al secondo piano del famoso centro commerciale MBK. Sebbene siamo felici che non abbia chiuso a causa della pandemia, siamo rimasti un po' delusi dal fatto che ora si trovi all'interno di un centro commerciale. Il Ban Khun Mae, che significa "La Cucina della Madre" in lingua thailandese, ha portato la sua atmosfera calda e accogliente all'interno del centro commerciale. Non abbiamo visto più le ragazze vestite con sarong che suonano lo strumento musicale tradizionale Khim, ma i piatti erano ancora deliziosi e i prezzi erano leggermente inferiori rispetto alla nostra ultima visita. |
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Ultimo giorno e ancora non abbiamo mangiato il durian. Questa è una cosa inaccettabile. Si parla spesso di questo famoso Durian, chiamato il re delle frutta. Viene considerato un frutto amato o odiato a causa del suo cattivo odore, che si pensa non scompaia mai. Non è consentito mangiarlo in alberghi o in luoghi chiusi e persino trasportarlo in aereo, treno o autobus è vietato. Non è facile trovare durian, di solito si trova per strada dai venditori ambulanti. Alcuni supermercati lo vendono a fette nei reparti di frutta, mentre in alcuni mercati notturni vengono allestiti banchi specializzati nella vendita di durian. Solitamente lo portiamo in Italia in valigia ma quello essiccato e confenzionato. Quando siamo a casa, lo mangiamo o asciutto o bagnato, cucinando un budino di riso al durian con latte di cocco. Ma portare il durian fresco in Italia è vietato.
Avevo scoperto molto tempo fa un posto dove posso mangiare a sazietà durian fresco, China Town. Quindi è una buona opportunità per gustare il durian e visitare meglio China Town. In passato, si poteva arrivare a China Town solo in barca. Bastava scendere dal molo di Ratchawong e camminare dritto seguendo i mercati affollati. Recentemente è stata costruita una stazione della metropolitana più vicina al centro di China Town, chiamata Wat Mangkon. Andare a China Town in Thailandia potrebbe sembrare strano, ma qui si trovano i migliori cibi di strada di Bangkok e un'atmosfera vivace. Ad eccezione del lunedì. Poiché siamo capitati proprio il lunedì, abbiamo mangiato al The Canton House, in Yaowat Street invece di bancarelli di strada. Yaowat Road è la strada principale di China Town, e le strade laterali sono piene di mercati e templi. Siamo andati al Wat Traimit, dove si trova la più grande statua di Buddha (vera) fatta di oro al mondo (40 baht per l'ingresso). Dato il traffico di Bangkok, dovevamo partire alle 17 per non perdere il nostro volo alle 23. Siamo tornati al nostro alloggio con il traghetto al tramonto, ammirando il panorama di Bangkok. Abbiamo ringraziato la Signora che ci ha ospitato e preso un taxi per l'aeroporto (500 baht). |
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